Αποκλειστική συνέντευξη στη Δέσποινα Δημότση. Τεύχος 58, Ιούλιος 2025
Η Brandee Anthony, γνωστή και ως “Vero Beach Mermaid”, είναι επαγγελματίας φωτογράφος, δημιουργός περιεχομένου, γοργόνα και δύτρια με 2 εκατομμύρια ακόλουθους και πάνω από 75 εκατομμύρια προβολές βίντεο. Είναι εκπαιδεύτρια PADI σε καταδύσεις σα γοργόνα, με την επιχείρησή της Mermaid Freedive, όπου διδάσκει και πιστοποιεί άτομα όλων των ηλικιών για να γίνουν γοργόνες και δύτες. Η Brandee είναι η πρώτη επαγγελματίας Γοργόνα που έγινε PADI AmbassaDiver, είναι μέλος της ομάδας PADI Mermaid και συμμετείχε στην ανάπτυξη του προγράμματος mermaid. Είναι επίσης περήφανη πρέσβειρα της Finfolk Productions.
Η Brandee προσφέρει εκπαίδευση σε γοργόνες, επιχειρηματικές συμβουλές, φωτογραφίσεις, εμφανίσεις, μόντελινγκ, προώθηση, υποβρύχια καθοδήγηση, διαχείριση κοινωνικών μέσων και πολλά άλλα! Στόχος της είναι να μοιραστεί όλα όσα έχει μάθει, ώστε και άλλοι να μπορούν να μετατρέψουν τα όνειρά τους σε πραγματικότητα! Βρίσκεται στο Vero Beach της Φλόριντα, όπου ζει με τον σύντροφό της, τα κατοικίδια ζώα της και πολλά φυτά. Είναι ενεργή στην κοινότητά της, λατρεύει να εργάζεται με την προστασία της φύσης και απολαμβάνει το νερό όποτε μπορεί. Έχει εμφανιστεί σε πληθώρα δημοσιεύσεων και μέσων κοινωνικής δικτύωσης για το μοναδικό της περιεχόμενο και τον τρόπο ζωής της.
ΔΔ: Σε ποια ηλικία ξεκινήσατε την κολύμβηση και πότε αποφασίσατε ότι οι καταδύσεις είναι αυτό που αγαπάτε και θέλετε να ασχοληθείτε επαγγελματικά;
BA: Κολυμπάω από μικρή ηλικία, αλλά μόλις στα 25 μου αποφάσισα να ασχοληθώ επαγγελματικά με τις καταδύσεις και την ουρά γοργόνας.
ΔΔ: Πείτε μας λίγα λόγια για την εκπαίδευση στις γοργόνες. Πόσα μαθήματα χρειάζονται για να ολοκληρωθεί ολόκληρο το μάθημα; Μπορεί κάποιος να μάθει μόνο τα βασικά ως εμπειρία σε περίπτωση που θέλει να κάνει μια φωτογράφιση;
BA: Διδάσκω το πρόγραμμα PADI μέσω της εταιρείας μου Mermaid Freedive. Το πρόγραμμα χωρίζεται σε πολλαπλά επίπεδα ως σύστημα επέκτασης, ώστε να μπορείτε να ξεκινήσετε με μια εισαγωγική εμπειρία και να συνεχίσετε την ανέλιξή σας ή μπορείτε να κάνετε το πλήρες πρόγραμμα, το οποίο αποτελείται από τρία μαθήματα και διαρκεί περίπου δύο ημέρες για να ολοκληρωθεί σε προχωρημένο επίπεδο γοργόνας. Αν ενδιαφέρεστε να κάνετε απλώς μια φωτογράφιση, διδάσκω το βασικό μάθημα γοργόνας για να διασφαλίσω ότι το άτομο είναι άνετο και ασφαλές στην ουρά γοργόνας και αυτό το μάθημα διαρκεί περίπου μία ώρα.
ΔΔ: Πόσες ώρες την εβδομάδα εκπαιδεύεστε; Περιγράψτε μας μια «ημέρα γοργόνας»
BA: Ως επαγγελματίας γοργόνα, κάθε μέρα μπορεί να διαφέρει αρκετά για μένα, καθώς διευθύνω τρεις διαφορετικές επιχειρήσεις, οι οποίες όλες έχουν κατά κάποιο τρόπο να κάνουν με την Γοργονική. Δεν έχω προσωπικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, καθώς ο περισσότερος χρόνος μου στο νερό είναι στο πεδίο, είτε διδάσκω είτε κάνω παραστάσεις, αλλά προσπαθώ να βγαίνω έξω και να κάνω προσωπικές εκπαιδευτικές καταδύσεις και βολές μερικές φορές το μήνα. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δυστυχώς δεν έχω την ευκαιρία να περάσω όλη μέρα ως γοργόνα σε όμορφα νερά, ενώ αυτό είναι μέρος της ζωής μου. Πολλές από τις μέρες μου τις περνάω στο γραφείο δουλεύοντας στο παρασκήνιο των επιχειρήσεών μου.
ΔΔ: Πόσο βαριά είναι μια ουρά κάτω από το νερό; Ποια είναι η δυσκολία της κολύμβησης με ουρά;
BA: Αυτό θα εξαρτηθεί εξ ολοκλήρου από την ουρά, καθώς ποικίλλει αρκετά. Μια ουρά σιλικόνης ζυγίζει περίπου 22 κιλά, αλλά είναι αρκετά ελαφριά όταν την φοράς στο νερό. Θεωρώ πολύ πιο εύκολο να βουτήξω με ουρά σιλικόνης από μια υφασμάτινη, αλλά οι υφασμάτινες ουρές είναι πολύ πιο εύκολες στο να τις φορέσεις και να τις βγάλεις.
ΔΔ: Είστε επίσης φωτογράφος. Προτιμάτε μόνο υποβρύχιες λήψεις ή απολαμβάνετε άλλες εμπειρίες καθώς και τη θαλάσσια ζωή;
BA: Ναι, είμαι φωτογράφος εδώ και 11 χρόνια και φωτογραφίζω επαγγελματικά υποβρύχια για περίπου 6 χρόνια. Μου αρέσει να εργάζομαι τόσο μέσα όσο και έξω από το νερό ως φωτογράφος, αλλά η δουλειά μου στο UW έγινε γρήγορα η αγαπημένη μου. Εκτός από φωτογράφος, μου αρέσει επίσης να βουτάω για διασκέδαση, τόσο στην ελεύθερη κατάδυση όσο και στην αυτόνομη κατάδυση και μου αρέσει πολύ να βρίσκομαι κοντά σε οποιαδήποτε θαλάσσια ζωή.
ΔΔ: Εκτός από τις φωτογραφίσεις, σε ποια άλλα projects ή events μπορεί να συμμετάσχει μια γοργόνα;
BA: Έχω πολλές προσφορές για γοργόνες όλων των επιπέδων. Προσφέρω μαθήματα, retreats, ταξιδιωτικές αποστολές, φωτογραφία και βίντεο, εκπαιδευτή γοργόνων, εκπαίδευση performance, 1:1 business mentoring, υποβρύχια καθοδήγηση μοντέλων, φωτογραφία και εκπαίδευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και διοργανώνω μια σύνοδο κορυφής κάθε χρόνο για να γιορτάσω τον κλάδο.
ΔΔ: Τι θα συμβουλεύατε μια νέα μαθήτρια που ξεκινά τώρα;
BA: Η συμβουλή μου σε όποιον θέλει να μπει στο Mermaid είναι να κάνει την έρευνά του και να λάβει πρώτα τις πιστοποιήσεις του. Το να φοράει κανείς ουρά γοργόνας και να καταδύεται σε ανοιχτά νερά μπορεί να είναι επικίνδυνο, επομένως είναι καλύτερο να μάθει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και την ασφάλεια από νωρίς. Είναι επίσης σημαντικό να αγοράζει ασφαλή, ποιοτικό εξοπλισμό από αξιόπιστες επιχειρήσεις όπως η Finfolk Productions.
ΔΔ: Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια;
BA: Κοιτάζοντας το μέλλον, ελπίζω να συνεχίσω να εμπνέω άλλους να ακολουθήσουν τα όνειρά τους και να έρθουν να καταδυθούν μαζί μας. Πάντα προσπαθώ να ωθήσω τον εαυτό μου και τα όρια αυτού του κλάδου και θα συνεχίσω να το κάνω!
