Interview by Despina Dimotsi – Ausgabe 5, Deutsche Edition, Sommer 2026
Der schweizerisch-kroatische Schauspieler, Model und Recording-Artist David Schaefer entwickelt sich rasant zu einer der spannendsten unabhängigen Popstimmen Europas. Bekannt auf der Leinwand durch Rollen in Lads in the City (2019), Into My Ears (2018) und Eleven (2018), baute Schaefer zunächst eine internationale Karriere in der Modebranche auf und arbeitete über ein Jahrzehnt lang für globale Marken wie Hugo Boss, Calvin Klein, Vogue Mexico und GQ, später auch für Cover wie Men’s Health.
Parallel zu seiner Arbeit als Schauspieler und Model entwickelte Schaefer kontinuierlich eine Musikkarriere als Singer-Songwriter unter dem Namen David Deen. Zuvor bei Disney/Sony Music Germany unter Vertrag und mit der Popgruppe Culture Box europaweit aufgetreten, arbeitete er später mit dem international renommierten DJ Mike Candys zusammen und übernahm den Leadgesang für All Around the World, das auf YouTube mehr als 6 Millionen Aufrufe erzielt hat. Nun verfolgt er seinen Soloweg und veröffentlichte im vergangenen Jahr eine Reihe von Singles, darunter die euphorische Pop-Hymne Dancing In The Summer Rain, die zwei Wochen in Folge Platz 1 der Indie Radio Charts erreichte.
Am 14. März 2026 veröffentlichte Schaefer seine Debüt-EP Under Open Skies und schlug damit ein neues Kapitel in seinem sich weiterentwickelnden Sound auf. Seine neueste Single Wonderland, eine opulente, cineastische Weihnachts-Popballade, geschrieben und produziert vom preisgekrönten Team von Harvey/Grey Music, verbindet klassische festliche Wärme mit modernem Pop-Feinschliff. Aktuell wieder im Studio, wo er an seiner siebten Single arbeitet, festigt Schaefer weiterhin seinen wachsenden Ruf als vielseitiger Künstler in den Bereichen Musik, Film und Mode.
DD: Wir heißen Sie herzlich in unserem Magazin willkommen und möchten Sie bitten, uns zu erzählen: Was sind Ihre frühesten Erinnerungen daran, von etwas Kreativem zutiefst bewegt worden zu sein?
DS: Eine meiner frühesten Erinnerungen daran, wirklich tief berührt worden zu sein, stammt aus meiner Kindheit, als meine Eltern mich zu meinen ersten Live-Konzerten mitnahmen. Ich sah unglaubliche Künstler wie Bryan Adams, Bon Jovi und vor allem Michael Jackson. Sein Gesang und seine Performance waren unvergesslich und haben einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen.
Ihn auf der Bühne zu sehen, inspirierte mich, meine eigene Stimme zu entdecken, und später entwickelte ich sowohl meine Kopfstimme als auch meine Bruststimme für verschiedene Tanzproduktionen, in denen ich auftrat. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich selbst den Traum verfolgen wollte, Performer zu werden.
DD: Wie haben jene frühen Tage als Model die visuelle Identität geprägt, die Sie heute in Ihrer Musikkarriere verkörpern?
DS: Als Model anzufangen, hat mich tief geprägt. Durch Reisen um die Welt, neue Erfahrungen und die Menschen, die ich kennenlernen durfte, bin ich zu der Person geworden, die ich heute bin. Es hat mir viele Türen geöffnet, wofür ich immer dankbar sein werde.
Zu lernen, wie man mit der Kamera arbeitet, Geschichten für jedes Projekt erzählt und mit Fotografen und Regisseuren zusammenarbeitet, hat mir Präsenz, Selbstvertrauen und die Fähigkeit vermittelt, Fantasie zum Leben zu erwecken. Diese Erfahrungen wurden später essenziell für meine Musikkarriere und halfen mir, auf der Bühne zu spielen, zu performen und mich vollständig auszudrücken.
DD: Welches war das erste Filmbild, das dir noch lange nach dem Abspann im Gedächtnis blieb?
DS: Der erste Film, der mich nachhaltig geprägt hat, war Legends of the Fall mit Brad Pitt und Anthony Hopkins. Ich habe ihn unzählige Male gesehen. Die atemberaubende Kameraführung, der bewegende Soundtrack, die Geschichte, die beeindruckenden Drehorte und die herausragenden schauspielerischen Leistungen sind mir alle im Gedächtnis geblieben.
Ich habe viele Filme in meiner Jugend gesehen, aber dieser bleibt mein Favorit. Wenn du ihn noch nicht gesehen hast, kann ich ihn nur wärmstens empfehlen.
DD: Welche Rolle war deine Lieblingsrolle und warum?
DS: Eine meiner bisherigen Lieblingsrollen in meiner noch jungen Schauspielkarriere da ich noch nicht so viele Filme gemacht habe war die Besetzung als russischer Gangster Artem Chernakov in London im Film Return Of The Don.
Dafür musste ich einen russischen Akzent lernen und mich intensiv auf die Rolle vorbereiten.
Es war eine großartige Gelegenheit, für die ich sehr dankbar bin. Wir hatten die Premiere im IMAX-Kino in London und sind sogar gemeinsam mit dem Team zu den Filmfestspielen von Cannes gereist, um den Film zu promoten. Es hat unglaublich viel Spaß gemacht und ist voller schöner Erinnerungen.
Eine weitere prägende Rolle war in Eleven, in der ich einen deutschen Soldaten namens Otto Schneider spielte. Diese Erfahrung hat mir viel über das Arbeiten am Set und die unabhängige Filmindustrie beigebracht und mich wirklich auf zukünftige Projekte vorbereitet. Es war eiskalt während der Dreharbeiten in den Schützengräben, aber ich habe jede Sekunde genossen, Teil eines so großartigen Independent-Films zu sein.
Ich liebe historische Filme und hätte mir nie vorstellen können, dass ich eines Tages sagen kann, in einem Film über den Ersten Weltkrieg mitgespielt zu haben. Das kann mir niemand nehmen genauso wenig wie meine Musik und andere kreative Arbeiten.
Außerdem habe ich einen Kurzfilm namens Into My Ears koproduziert und mitgeschrieben, ein kleines Herzensprojekt für mich. Die meisten Szenen wurden improvisiert und oft in einem Take gedreht, was viel Druck bedeutete, aber durch Teamarbeit haben wir es geschafft.
Es ist schwer, nur eine Lieblingsrolle auszuwählen, aber die des russischen Gangsters sticht besonders hervor nicht nur, weil sie Spaß gemacht hat, sondern auch wegen der großartigen Menschen am Set. Gemeinsam in Cannes zu feiern war unvergesslich. Wir gingen zusammen essen und genossen einfach die Zeit dort.
DD: Englisch wird oft als die Sprache des Pop bezeichnet, Deutsch hingegen als die Sprache der Präzision. Stimmen Sie dem zu? Welchen Beitrag leistet jeweils die eine und die andere Sprache für die Musik?
DS: Ich denke, da ist etwas Wahres dran. Englisch hat einen natürlichen Rhythmus und eine Flexibilität, die es perfekt für Popmusik machen es fließt leicht, klingt eingängig und verbindet über Kulturen hinweg.
Deutsch hingegen hat eine Präzision und Stärke in seinen Konsonanten und seiner Struktur, was der Musik ein ganz anderes Gefühl verleiht. Es kann dramatisch, kraftvoll oder auf eine sehr bodenständige Weise poetisch klingen.
Es ist lustig, denn als Model bin ich in viele Länder gereist und habe monatelang an Orten wie China, Malaysia, Kapstadt in Südafrika, Mexiko und vielen anderen gelebt. Irgendwann begann ich sogar, auf Englisch zu träumen. Der Großteil meines Netzwerks und meiner Freunde ist englischsprachig. Ich bin mittlerweile seit 20 Jahren in der Unterhaltungsbranche tätig wie schnell die Zeit vergeht. Für mich als Künstler erlaubt mir Englisch, mit Melodien zu experimentieren und ein internationales Publikum zu erreichen, während Deutsch den Texten Gewicht und Klarheit verleiht. Jede Sprache prägt die Musik auf ihre eigene Weise und eröffnet eigene kreative Möglichkeiten. Ich liebe beide Sprachen.
DD: Bringt eine Solokarriere Freiheit mit sich? Erzählen Sie uns ein wenig darüber.
DS: Solo zu gehen war schon immer ein großer Traum von mir, sogar noch vor meiner Zeit in einer Disney-Popband in Deutschland, als ich bei Sony Music unter Vertrag stand. Ich bin meinem Team unglaublich dankbar. Als unabhängiger Künstler habe ich gelernt, proaktiv zu sein, hart zu arbeiten und auch die Marketing- und Geschäftsseite der Musik zu verstehen. Jede Entscheidung treffe ich gemeinsam mit meinem Label Harvey Grey Music in Großbritannien, das meine Karriere von Grund auf aufgebaut hat, als ich noch keinen einzigen Song hatte auf Spotify.
Sie haben an mich geglaubt, als es sonst niemand tat. Es ist ein Privileg, mit so einem großartigen Team in der Musikindustrie zu arbeiten, das mich von Anfang an enorm unterstützt hat. Davor hatte ich Gespräche mit großen Labels, die letztendlich nicht zustande kamen. Ich verstand ihre Bedenken ich hatte keine konstanten Veröffentlichungen und war mehrere Jahre aus der Musikbranche verschwunden. Es brauchte mein Team von Harvey Grey Music, um all das zu verändern. Sie glauben bis heute an mich, so wie ich an sie glaube. Rückblickend bin ich dankbar, dass alles so gekommen ist. Jetzt stehe ich kurz davor, meine siebte Single aufzunehmen, und habe gerade meine erste EP Under Open Skies veröffentlicht. Es fühlt sich immer noch wie ein Traum an.
Unabhängiger Künstler zu sein ist nicht einfach, aber unglaublich erfüllend. Man kann wirklich stolz auf jeden Schritt sein, den man macht, und auf jeden Erfolg, den man gemeinsam mit seinem Team erreicht. Es bedeutet harte Arbeit und viele Hindernisse. Ich bin daran gewöhnt. Ich wurde mit einem Herzfehler geboren, daher musste ich schon immer Herausforderungen überwinden in meinem Fall sogar die Entscheidung zwischen Leben und Tod.
Ich bin dankbar, dass mein Herz geheilt ist und ich jeden neuen Tag genießen kann. Ich hätte mir kein besseres Team wünschen können Caitlin und Neil von Harvey Grey Music sind unterstützend und äußerst professionell. Ich habe das Gefühl, dass sich alles zur richtigen Zeit gefügt hat. Meine Produzenten Caitlin und Neil kamen in mein Leben, als alles schiefging und ich an einem Tiefpunkt war. Ich war kurz davor aufzugeben, obwohl ich eigentlich jemand bin, der niemals aufgibt nicht einmal als krankes Kind mit einem Herzfehler oder bei anderen Herausforderungen auf meinen Reisen und im Leben. Ich danke Gott, dass Caitlin auf mich zugekommen ist und Interesse an einer Zusammenarbeit gezeigt hat.
DD: Führen Sie uns unter die Oberfläche Ihrer Debüt-EP „Under the Skies“. Welche emotionale Landschaft wollten Sie in diesen Tracks einfangen?
MM: Mit meiner Debüt-EP Under Open Skies wollte ich ein breites emotionales Spektrum einfangen Momente der Reflexion, Verletzlichkeit, Hoffnung und persönlichen Entwicklung. Die Songs erkunden verschiedene Gefühle, die wir alle erleben, während wir unseren Platz in der Welt suchen. Für mich symbolisiert der Titel Under Open Skies, dass wir alle unsere Geschichten unter demselben Himmel leben und dabei Herausforderungen, Träume und Veränderungen durchlaufen. Jeder Track spiegelt einen anderen Teil dieser Reise wider, und die Arbeit an der EP hat es mir ermöglicht, Emotionen auszudrücken, die Worte allein manchmal nicht vollständig erfassen können. Ich wollte, dass sich die Musik ehrlich und cineastisch anfühlt, damit die Zuhörer ihre eigenen Erinnerungen und Gefühle in den Songs wiederfinden können. Mit jeder Veröffentlichung haben wir außerdem versucht, uns sowohl stimmlich als auch in der Produktion weiterzuentwickeln. Ich bin ein ziemlicher Perfektionist und ich glaube, mein Team auch daher passen wir sowohl beruflich als auch persönlich sehr gut zusammen.
DD: Was sind Ihre Zukunftspläne? Wie sieht das nächste Kapitel Ihrer kreativen Entwicklung aus?
DS: Mein Team und ich haben spannende Pläne für die Zukunft. Wir haben eine einjährige Roadmap erstellt und stehen kurz davor, unsere siebte Single aufzunehmen und zu veröffentlichen. Außerdem planen wir bald Live Shows, um die Songs direkt zu den Menschen zu bringen. Ich vermisse es sehr, live aufzutreten es ist etwas, das ich wirklich liebe und sehr schätze. Wir haben großartige Pläne für die Zukunft, aber ich glaube daran, im Stillen zu arbeiten und den Erfolg für sich sprechen zu lassen. Ich habe gelernt, Dinge nicht zu früh preiszugeben. Oft sind Dinge, die ich vorher angekündigt habe, nicht eingetreten deshalb bin ich jetzt vorsichtiger. Schon bald werdet ihr mehr hören, aber im Moment halte ich meine Karten noch nah an der Brust. Vielen Dank, dass ich hier sein durfte. Es war mir eine große Freude, eure besonderen Fragen zu beantworten.